Τι σημαίνει Aikido;

    Το Aikido στα ιαπωνικά αποτελείται από τρεις χαρακτήρες:

    Το Ai 合 που σημαίνει αρμονία ή ένωση.

    Το Ki 気 που σημαίνει πνεύμα (ψυχή) και ενέργεια.

        - και -

    Tο Do 道 που σημαίνει ο δρόμος ή διδασκαλία.

Θα μπορούσαμε να το αποδώσουμε ως ο δρόμος της πνευματικής αρμονίας ή ίσως ως η διδασκαλία της ψυχικής ενοποίησης (υπονοώντας με το όλον).

Στην πραγματικότητα οι ιαπωνικοί χαρακτήρες μπορεί να εμπεριέχουν μια ή όλες τις εναλλακτικές τους έννοιες ταυτόχρονα για αυτόν που διαβάζει. Το νόημα όμως ξεκαθαρίζει στην πορεία για τον ασκούμενο στο επίπεδο που παύει να μιμείται αλλά αρχίζει να κατανοεί τα αποτελέσματα και το νόημα πίσω από τις τεχνικές.

Τι είναι όμως το Aikido; Είναι πολεμική τέχνη;

Για την ακρίβεια είναι ειρηνική τέχνη μιας και αυτή ήταν η πρόθεση του Ōsensei (μεγάλου δασκάλου) ιδρυτή Morihei Ueshiba 植芝 盛平. Να φτιάξει μια ειρηνική τέχνη.

Πέρα από το ότι είναι ένα σύστημα αυτοάμυνας με τις λαβές, τις ρίψεις, τα κλειδώματα, τα χτυπήματα και τα όπλα, το Αikido είναι ίσως η μόνη τέχνη που ενδιαφέρεται και για την ασφάλεια του αντιπάλου. 

Σκοπός μας είναι, μέσω της οδού της ελάχιστης αντίστασης και προσπάθειας, να κινηθούμε με τρόπο που να θέτει αυτόν που μας επιτίθεται σε διαρκή ανισορροπία, εξουδετερώνοντας την επίθεση αλλά και την πρόθεση του να μας ξανά-επιτεθεί. Του δίνουμε να αντιληφτεί το ανούσιο (και ανόητο) των πράξεών του χωρίς να τον βλάψουμε, άλλοτε απωθώντας τον, άλλοτε ελέγχοντάς τον.

Όπως χαρακτηριστικά έλεγε ο Ōsensei: «Αυτή η τέχνη δεν είναι μια ακόμη μαχητική τέχνη με σκοπό την ήττα του αντιπάλου αλλά έχει απώτερο σκοπό τη συμφιλίωση όλης της ανθρωπότητας σε μια οικογένεια, την προστασία της φύσης και όλων των πλασμάτων, και την κατανόηση και εναρμόνισή μας με το σύμπαν και το θείο.»

Καλά όλα αυτά,

αλλά από πρακτική πώς είναι; Μοιάζει με κάτι άλλο;

Το Aikido φανερά δίνει περισσότερη έμφαση στις λαβές, ανατροπές και ρίψεις μοιάζει δηλαδή περισσότερο με judo ή με jujitsu δίχως να έχει το χαρακτηριστικό γνώρισμα του ανταγωνισμού ή της πάλης. Και μοιάζει λιγότερο με το Karate γιατί αν και τα χτυπήματα υπάρχουν, εξυπηρετούν βοηθητικό ρόλο, ποτέ δεν είναι καίρια και δεν προκαλούν βλάβη.

Το Aikido είναι μια τέχνη μη στατική με πολύ έμφαση στην κίνηση που εκμεταλλεύεται την δύναμη του επιτιθέμενου.

 Σημαντικό είναι να έχουμε

1. Ισχυρή βάση και όχι σωματική δύναμη.
2. Καλή εκτίμηση αντίδρασης και όχι ταχύτητα.
3. Έλεγχο της κίνησής μας και όχι ευλυγισία.

Που σημαίνει ότι άμεσα είναι προσβάσιμο σε άλλους μιας και ο καθένας μπορεί να συμμετάσχει και να μάθει το ίδιο καλά ανεξαρτήτου φύλου, ηλικίας ή σωματικών ικανοτήτων.

Τι θα βρω στο Aikido και ποια τα οφέλη σε σχέση με άλλες τέχνες;

Το Aikido έχει κάτι να δώσει στον καθέναν μας, αναλόγως φυσικά με το τι ψάχνουμε. Μπορεί αυτό να είναι ένα τεχνικό και λειτουργικό σύστημα αυτοάμυνας ή η υγεία μιας ήπιας φυσικής άσκησης, ένα μέσο χαλάρωσης από το στρες της καθημερινότητας ίσως, ένα δρόμο πνευματικής καλλιέργειας και αναζήτησης ή έστω απλά ένα κοινωνικό χόμπι και ευκαιρία για παρέα.

Δεν πρόκειται να βρείτε στο Aikido: Αγώνες, βραβεία, μετάλλια, επιθετικό πνεύμα, ανταγωνισμό ή βία. Το Aikido Δεν είναι άθλημα.

Προνόμιά του σε σχέση με της άλλες τέχνες

1. Είναι σαν το ποδήλατο και δεν «ξεχνιέται» αν το διακόψουμε. Μόλις συνειδητοποιήσουμε μια τεχνική μένει μαζί μας για πάντα.
   
2. Είπαμε παραπάνω ότι δεν θέλει σωματική δύναμη ευλυγισία η ταχύτητα. Δεν έχει σωματικές απαιτήσεις πέρα από σχετική υγεία, άρα ειναι απόλυτα εφικτό κάποιος να κάνει Αikido και στα βαθιά του γεράματα.

To Αikido άρα είναι καλύτερο από τις άλλες τέχνες; π.χ. Judo, Karate, Gung Fu.

Παρόλο που τα μονοπάτια στη βάση του βουνού είναι πολλά, όλοι όσοι φθάνουν στην κορυφή αντικρίζουν το ίδιο φεγγάρι.

Οι λόγοι που κάθε άτομο επιλέγει να κάνει πολεμικές τέχνες διαφέρουν και όλες οι πολεμικές τέχνες είναι καλές για αυτό που σε διδάσκουν. Καμία πολεμική τέχνη δεν είναι καλύτερη ή χειρότερη. Μα ίσως πιο αρμοστή ερώτηση θα ήταν: To Αikido είναι η διαδρομή που θα ήθελα να ακολουθήσω;

Θα μου πάρει πολύ να φθάσω στην κορυφή και να γίνω master στο Αikido;

Υπάρχουν δύο απαντήσεις σε αυτήν την ερώτηση.

1. Η απλή απάντηση: Ναι θα πάρει περισσότερο από άλλες πολεμικές τέχνες. Ένας χρόνος στο Karate, Muay Thai, Tae Kwon Do ή Kenpo και θα αισθάνεστε πιο ικανοί από πριν. Χρειάζεται χρόνος μέχρι να είστε σίγουροι ότι θα μπορέσετε με επιτυχία να εκτελέσετε τις τεχνικές του Aikido στον δρόμο.
2. Η πολύπλοκη απάντηση: Όχι δεν θα πάρει παραπάνω. Έχοντας κατά νου ότι οι πολεμικές τέχνες δεν τελειώνουν. Έχω γνωρίσει αρκετούς ικανούς δάσκαλους με δεκαετίες σε διάφορες πολεμικές τέχνες και πάντα θα υπάρχει κάποιος που όταν θα συγκρίνεις τον εαυτό σου, θα λες  ότι έχεις πολλά να μάθεις και ότι είσαι μαθητής μπροστά του.

Άρα πότε φτάνει η στιγμή που λες είμαι master; Πότε λες τα έμαθα όλα; Πότε λες δεν υπάρχει άλλη εξέλιξη;

Ας ολοκληρώσουμε με 2 σχετικές φράσεις του ΟSensei.

«Όταν εξασκείσθε πάντα να αισθάνεστε ότι έχετε πνεύμα αρχάριου».

«Η Ζωή είναι εξέλιξη! Αν σταματήσουμε να εξελισσόμαστε τεχνικά ή πνευματικά είναι σαν να 'χουμε ήδη πεθάνει».

To Aikido ειναι Ζωή